Van hier is het nog 35 kilometer tot de finish met in totaal nog 11 kilometer kasseien. De strook van Pont Thibaut heeft "slechts" 3 sterren.
Toch is het verre van een eenvoudige strook en de renners hebben op dat moment goed 220 kilometer in de mik zitten. Het gaat wegen en tellen!
De strook is mede een uitdaging door een aantal zeer lastige bochten. Vooral de rechts links combinatie in het tweede deel is erg lastig. Renners vallen hier of je bent ineens helemaal je tempo kwijt.
Dit zijn echt bochten waar je helemaal stil kan vallen.
Het laatste deel is een paar jaar geleden gerestaureerd. Dat was echt nodig want een stuk van 100 meter aan de rechterkant van de weg was volledig weggezakt
Foto: Laatste stuk Pont Thibault voor de restauratie
De strook maakt sinds 1978 deel uit van Parijs-Roubaix en is een vaste waarde in de finale.
In 2011 plaatste Fabian Cancellara op deze strook een schitterende aanval. Bijzonder hoe hij op de pedalen ging staan om maximale snelheid te krijgen.
Toch ging een stuurmanskunstenaar als Cancellara opmerkelijk voorzichtig door de bochten. Bewijs van parcourskennis en inzicht.
Daarnaast is Fabian natuurlijk iemand die weer snel op tempo kwam en deze strook was als het waren op maat voor hem gemaakt.
Foto: Saxo ploeg tijdens de Recon van 2012
Renners die een fiets weer rap op snelheid weten te brengen zijn hier dik in het voordeel. Omdat het van hier minder dan een uur koers is wordt er ook op niemand meer gewacht.
De finale is al even aan de gang en wie nu voorop rijdt doet er veel aan om achtervolgers niet meer terug te laten komen.
Meestal staan hier weinig toeschouwers omdat die doorgaans dan kiezen voor Mons-en-Pévèle of Carefour de L'Arbre. Toch is juist deze strook de moeite om koers te gaan kijken omdat door de bochten je de renners over een lange afstand kan zien.
Foto: Neutrale Mavic auto tijdens een event voor wielertoeristen
De strook is ook regelmatig een breekpunt in de koers. Als het geregend heeft is het hier één grote modderpoel omdat op veel plaatsen de akkers net iets hoger liggen en het water met blubber naar de weg loopt.
De strook begint in Pont Thibault aan de D917 en loopt naar Ennevelin. In het dagelijks leven heeft deze strook nauwelijks een andere functie dan een boerenweg.
Het gebeurd ook regelmatig dat op dagen dat er geen koers is er veel mest op de weg ligt.
Afbeelding: De renners komen van links vanaf de D917.
De straatnaam van de strook isRue de Pont Thibaut
Pont Thibault wordt zowel met een "L" als zonder geschreven. Op het plaatsnaambordje staat wel een "L", maar op het zuiltje aan het begin van de strook dan weer niet. Al jaren worden beide schrijfwijze gehanteerd.
Foto: Zelf in actie tijdens Paris-Roubaix Cyclotourism 2018
Dit is voor mij persoonlijk misschien wel de favoriete strook uit de finale van PR.
BeantwoordenVerwijderenFD
Dit is voor ons - de Paris-Roubaixvrienden van Wevelgem - zonder enige twijfel de mooiste strook. Tijdens Paris-Roubaix 2014 zullen de gemeentes Wevelgem en Ennevelin trouwens de banden nader aanhalen.
BeantwoordenVerwijderenPrachtige strook, inderdaad. Hier is het dat onze Voorzitter (opnieuw die van de Paris-Roubaixvrienden uit Wevelgem) zichzelf ooit eens heeft ingehaald. Jazeker; prachtige strook voor een tijdrit. Vooral voor groepen die vergeten de tijd op te nemen.
BeantwoordenVerwijderen